Su incarico della Commissione federale per le questioni familiari (COFF), l’istituto di consulenza e ricerca Ecoplan ha analizzato la gestione pubblica e il finanziamento della custodia prescolastica istituzionale in sei Cantoni svizzeri e in sette Paesi europei. Gli autori dello studio rilevano in tutti i Paesi esaminati strumenti simili, che tutta-via vengono combinati in modo diverso e producono quindi risultati diversi: l’accessibilità economica della custodia di bambini migliora quando le tariffe a carico dei genitori sono calcolate in base al reddito e alle dimensioni della famiglia e le tariffe massime sono inferiori ai costi totali. Qualità e disponibilità migliorano quando i contributi pubblici sottostanno a standard vincolanti e il numero di posti di custodia è sufficiente. Per migliorare l’accessibilità materiale occorre garantire procedure semplici e trasparenti e il diritto a un posto di custodia. Tutti questi elementi rafforzano inoltre le pari opportunità.
Nell’ambito dello studio vengono formulate 13 raccomandazioni relative al quadro istituzionale, al finanziamento indiretto e a quello diretto, volte a sostenere gli enti pubblici nell’ulteriore sviluppo dei loro sistemi di gestione strategica e di finanziamento. Una delle conclusioni principali è che solo combinando tutti e tre questi strumenti è possibile garantire una custodia di bambini di qualità e accessibile a tutte le famiglie. Limitarsi esclusivamente ai finanziamenti indiretti e ai finanziamenti diretti non è efficace.